回顧：科学 ― 限りなきフロンティア
1945年にVannevar Bushが米国大統領に提出した報告書「科学 ― 限りなきフロンティア」を振り返る。この文書は戦後の米国科学研究体制の基盤となり、基礎研究への公的資金投資の重要性を説き、現在のNSF（全米科学財団）創設の契機となった。冷戦期から現代に至るまでの科学政策に計り知れない影響を与えた古典的報告書の意義を再検証する。
背景メモ
- ヴァネヴァー・ブッシュ（Vannevar Bush）は米国の科学技術行政官で、第二次世界大戦中にマンハッタン計画を含む軍事研究を統括した。戦後の1945年、彼はルーズベルト大統領（実際にはトルーマン大統領）に提出した報告書『Science – The Endless Frontier』を執筆。この報告書は、戦時中に政府が主導して成果を上げた科学研究を、平時にも継続するための国家政策を提言したもの。
- ブッシュの最も重要な主張は「基礎研究（basic research）は応用研究の源泉であり、政府が大学などで行われる基礎研究に資金を提供する役割を負うべきだ」というもの。この考え方は、米国が国立科学財団（NSF）を設立し、国防総省や国立衛生研究所（NIH）を通じて大学研究に巨額の予算を投じる体制の思想的基盤となった。
- この記事が取り上げる2010年の回顧は、ブッシュのビジョンが戦後を通じて米国の科学覇権を築いた一方で、基礎研究と応用研究の線引きや、政府によるトップダウンの研究資金配分の是非など、今日なお続く議論の原点を再評価している。Nature誌が掲載した書評であり、ブッシュ報告書の現代的意義を問う内容。