慢性疼痛：痛みを学習解除する科学

慢性痛は、組織損傷が治癒した後も3カ月以上続く痛みで、世界人口の約20～30％が経験する。ドイツでは約1200万人が影響を受け、医療費・労働損失は年間数百億ユーロにのぼる。背景には、神経系が「痛みを学習してしまう」現象があり、従来の鎮痛薬や手術では根本解決になりにくい。本記事は、脳と脊髄の可塑性を利用した「痛みの再学習（Pain Reprocessing Therapy, PRT）」や「認知機能療法（CBTの一種）」の科学的エビデンスを紹介している。注目すべきは、治療が「身体の異常」ではなく「脳の誤った警報システム」に焦点を当てる点で、従来の医学パラダイムに対する転換を促す内容。EU圏ではオピオイド危機の教訓から非薬物的アプローチへの関心が高まっており、本記事はその一環として位置づけられる。