「このものは一体何なのかという深い神秘がある」：DeepMindの哲学者

DeepMind（現Google DeepMind）は、ロンドン発の世界トップ級AI研究所。元々は2010年設立のスタートアップで、2014年にGoogleに買収された。AlphaGo（囲碁AI）やAlphaFold（タンパク質構造予測）など、象徴的なブレークスルーを連発してきた。 本記事の中心人物は、DeepMindに所属する異色の「社内哲学者」。テクノロジー企業が哲学者をフルタイムで雇うのは極めて珍しく、同社にはAIの倫理や知能の本質を問う専任の哲学チームが存在する。AGI（汎用人工知能）——人間と同等かそれ以上の知能を持つAI——の実現を目指す同社にとって、「意識とは何か」「知能とは何か」「機械に心はありうるか」といった問いは、単なる理論上の興味ではなく、自社プロダクトの方向性を左右する実務上の問題になっている。 背景として、AI業界では2020年代前半から「AIの安全性」と「AIの哲学的基礎」への関心が急騰。ChatGPTをはじめとする大規模言語モデルの登場で、「理解しているように見える機械」が日常化した結果、閉じられていた哲学の問いが現実の技術政策・規制の俎上に載るようになった。