中国の「グリーン・グレートウォール」：660億本の木々が自然林より速く成長

- 「Great Green Wall」（グレート・グリーン・ウォール）とは、中国が1978年に開始した「三北（さんぼく）防護林プロジェクト」の通称。砂漠化が進む西北・華北・東北の三地域に防風・防砂のための大規模な帯状森林を造成し、砂嵐（黄砂）の抑制と生態改善を図る世界最大の植林計画。 - 対象地域は中国の国土面積の約42％におよび、2060年までに総面積約3億5000万エーカー（日本の国土とほぼ同程度）の森林を造成する目標。これまでに約660億本の樹木が植えられたとされる。 - 今回の研究（北京林業大学など）は、衛星データと現地調査をもとに、この人工林が自然林よりも二酸化炭素吸収量が多く、成長速度（炭素固定量の増加）も速いことを示した。ただし、自然林の生物多様性や長期的な生態系サービスとは性質が異なる点に留意が必要。 - 背景として、中国は世界最大の二酸化炭素排出国であり、同時に植林による炭素吸収源の拡大を国策として推進。このプロジェクトの効果測定は、排出削減努力に対する批判や国際的なCO2収支の議論に直接関係する。