脳の言語ネットワークは従来の想定よりも広範囲である
MITの新たな研究により、脳内の言語処理に関わる神経ネットワークが従来考えられていたよりもはるかに広範囲に及ぶことが明らかになった。この発見は、脳卒中や外傷性脳損傷による言語障害の治療や、言語機能の理解に重要な示唆を与える。
背景メモ
- 従来、人間の脳における言語処理は左脳の「ブローカ野」と「ウェルニッケ野」という2つの領域に局在するとされてきた。この古典的モデルは19世紀の脳損傷患者の観察に基づく。
- MIT（マサチューセッツ工科大学）の研究チームがfMRI（機能的磁気共鳴画像法）を用いて大規模な脳活動データを分析。従来モデルよりもはるかに広い脳領域が言語処理に関与していることを発見した。
- 具体的には、左前頭葉や側頭葉の複数の領域に加え、右脳の一部領域や小脳までが言語ネットワークの一部として活動することが明らかに。
- この発見は、脳卒中や外傷による言語障害（失語症）のリハビリや、脳外科手術における言語機能の温存方法に影響を与える可能性がある。