米独立宣言の貴重なコピー、英公文書館でボランティアが発見
英国の公文書館でボランティアが調査中、アメリカ独立宣言の極めて珍しい写しを偶然発見した。この写しは1780年代に作成されたもので、現存するコピーは世界で数点しか確認されていない。
背景メモ
- 米独立宣言（1776年7月4日採択）は、英国からの独立を宣言した文書で、原物はワシントンD.C.の国立公文書館に保管。18世紀に速報的に印刷された「ダンスブロードサイド」版は現存数が限られ、極めて貴重。
- 英チチェスターの公文書館で、ボランティアが古い書類整理中に偶然発見。通常、英国の公文書館は米国関連史料も無数に所蔵しており、専門家以外が気づかずに眠っているケースは珍しくない。
- 今回の版はフィラデルフィアの印刷業者ジョン・ダンラップが独立宣言採択直後に印刷したもの（「ダンラップ・ブロードサイド」）。世界に約200枚しか現存せず、オークションでは数百万ドルで取引される。
- 発見された文書はチチェスターの西サセックス記録事務所が所蔵。英国の地方公文書館が米国独立宣言の希少版を所蔵している事実自体は、両国の歴史的つながりを物語る。