中国、若手科学者向けの権威ある助成金を拡充、競争は緩和されるか

中国の国家自然科学基金委員会（NSFC）が、「優秀青年科学基金プロジェクト（優青）」の採択数を2026年から大幅に拡大する方針を発表した。これまで年間約600件だった採択枠を約1,200件に倍増。若手研究者（男性38歳・女性40歳以下）向けの競争的資金で、安定した研究費とキャリア上の重要なステータスを得られるため、応募が殺到し「当たりにくい」ことで知られている。 - 中国の科学研究は急拡大してきたが、ポストや研究費をめぐる競争は極度に激化。若手がキャリアを築く障壁になっている。 - 優青はNSFCのグラントの中でも「登竜門」的位置づけで、教授職や大規模プロジェクト獲得への足がかりとされる。 - 今回の倍増は、競争緩和と若手支援強化が狙い。ただし、絶対的なポスト数が増えない限り、グラント取得後のポスト確保競争が残るという指摘もある。 - 中国全体の研究開発費は増え続けているが、若手層にリソースが行き渡っていないという構造問題が背景にある。