Bloom Energyの大いなる嘘
本記事は、燃料電池企業Bloom Energyが掲げるクリーンエネルギーや効率性に関する主張を調査し、実際の環境負荷や技術的限界との乖離を指摘する。同社の製品は天然ガスを主燃料としており、二酸化炭素排出量が従来の発電方法と比べて大幅に削減されているわけではないことが明らかにされている。
背景メモ
- ブルーム・エナジー（Bloom Energy）は、燃料電池スタック「Bloom Energy Server」を手掛ける米クリーンエネルギー企業（NYSE: BE）。天然ガスから水素を取り出し、燃焼ではなく電気化学反応で発電する「低温固体酸化物型燃料電池」が主力。
- 同社は「高効率・低炭素」を謳い、長年テック業界（Google、Apple、Amazonなど）に導入されてきた。しかし批判派は、Bloomのシステムは実質的にメタンを改質して発電しており、従来の天然ガス火力発電と比べてCO2削減効果が限定的か、むしろ悪いと指摘。
- この記事は、Bloom Energyがマーケティングで「水素対応」や「CO2フリー」と喧伝しながら、現在の商用機の大半が天然ガスを原料とし、供給される電力のカーボンフットプリントが宣伝より大幅に高いと論じている。
- CEO KR・スリダールは著名な起業家で、Insession Technologies（後にベライゾンに売却）やKleiner Perkinsの支援を受けたBloom創業時の華々しいストーリーでも知られる。
- 同業他社にはPlug PowerやBallard Power Systemsがあり、水素燃料電池分野全体への投資熱と、実際のグリーン水素供給不足やコスト課題が業界共通の文脈としてある。