科学家通过修复缩短的神经细胞结构逆转小鼠自闭症样症状

- 自闭症谱系障碍（ASD）的核心特征是社交障碍和重复行为，但目前尚无能逆转核心症状的药物，现有疗法主要针对共病（如焦虑或攻击性）。 - 这篇研究来自约翰·霍普金斯大学和香港大学团队，发表在《神经元》（Neuron）期刊。他们聚焦于神经元中一种叫"树突棘"的微小结构——树突棘负责接收其他神经元的信号，形态和密度异常与多种神经发育疾病相关。 - 此前已知某些自闭症患者和小鼠模型的树突棘偏小或偏少。该团队使用一种实验性化合物（源自真菌代谢产物），通过激活特定信号通路（Rac1/PAK），成功使树突棘恢复到正常大小和密度，同时小鼠的社交行为和社会偏好也相应改善。 - 关键点：症状是可逆的，且逆转发生在成熟小鼠脑内，这意味着治疗窗口可能不限于早期发育阶段。不过，从动物实验到人类疗法还有漫长距离，且该化合物是否能安全通过血脑屏障等问题待解。