NASA发射机器人拯救即将坠向地球的“雨燕”望远镜

- 尼尔·盖尔森太空望远镜（Neil Gehrels Swift Observatory）是NASA 2004年发射的伽马射线暴探测卫星，主要研究宇宙中最剧烈的爆炸事件。它原本设计寿命2—5年，但已超期服役近20年。 - 由于轨道不断衰减（受高层大气拖拽），Swift正缓慢坠向地球。如果不干预，它可能在2026—2027年左右再入大气层烧毁，导致任务终结。 - NASA这次发射的"机器人"实际上是一颗名为"Mycroft"的微型辅助卫星（属于私人公司Astroscale的任务扩展技术验证），它将对接到Swift，为其提供轨道抬升推力，使其回到稳定轨道并延长使用寿命。 - 这是首次尝试让商业小型服务航天器与NASA现役科学卫星对接并执行轨道维持操作，被视为在轨服务与延长老旧卫星寿命的重要技术验证。如果成功，将改变航天器"坏掉就报废"的传统模式。