NASAのレンジャー7号、月面に降下【動画】
NASAの無人月探査機レンジャー7号が月面に降下する貴重な映像。1964年に撮影されたこの記録は、月面着陸のための歴史的な映像資料であり、その後のアポロ計画へとつながる重要なマイルストーンとなった。
背景メモ
- 1960年代、米ソ冷戦下の宇宙開発競争の中でNASAが進めた「レンジャー計画」は、無人探査機を月面に衝突させ、衝突直前に高解像度の画像を地球に送信するという野心的なプログラムだった。
- 先行するレンジャー6号は月面着陸（衝突）そのものには成功したものの、カメラの故障により画像を1枚も送信できず、完全な失敗に終わった。
- 1964年7月28日に打ち上げられたレンジャー7号は、約8分半の飛行の末、事前に目標と定めた「雲の海」（Mare Nubium）付近に計画的に衝突。衝突までの最後の17分間に4,300枚以上の月面画像を地球に送信することに成功した。
- このミッションは、月面の詳細なクローズアップ画像を人類に初めてもたらした歴史的快挙であり、後のアポロ計画など有人着陸に向けた着地点の選定や地質調査に欠かせないデータを提供した。