そして、億万長者が私たちの5億5000万ドルの借金を完済した
この記事は、ある億万長者が5億5000万ドルもの個人の医療債務を買い取って帳消しにした出来事を掘り下げている。巨額の寄付の仕組みや影響、借金から解放された人々の反応、そして富める者が社会債務を引き受けることの倫理的意味について考察する。
背景メモ
米国人気投資家・慈善家のウォーレン・バフェットが、自らの拠点であるオマハの地元紙『オマハ・ワールド・ヘラルド』に宛てて公開書簡を送り、同紙が制作した全米各地の退役軍人・消防士向けの記念パネル事業「ホノア・プロジェクト」の未払い金約5億5000万ドルを全額肩代わりすると発表した。バフェットは通常、慈善寄付はバークシャー・ハサウェイ傘下の「ギビング・プレッジ」経由で行うが、今回は特別に地元銀行の口座から直接支払うという異例の対応。ホノア・プロジェクトは非営利団体だが、過去の経営不行き届きで巨額の負債（約5億5000万ドル）を抱え、存続の危機にあった。バフェットは書簡の中で「オマハを本拠地とする組織が困っている時に助けるのは当然だ」と述べ、無利子・無担保での支援を表明。この発表に対し地元住民や退役軍人団体からは「彼の謙虚さと generosity に感動した」「バフェットは本当にオマハを愛している」と称賛の声が上がっている。