首次实现：从头构建的细胞能够生长和分裂
科学家首次成功制造出一种完全由人工合成组件构建的细胞，该细胞能够自主生长并分裂。这一里程碑式突破为理解生命起源、设计新型生物材料以及开发定制化细胞疗法开辟了新途径。研究团队通过精确组装脂质膜、蛋白质和遗传物质，创造出一个具备基本生命功能的合成细胞。
背景速读
- 科学家长期以来试图从零合成一个能自主生长和分裂的细胞——这被认为是人造生命的圣杯。过去虽有合成基因组（如J. Craig Venter团队2010年创造的"Synthia"），但那些细胞依赖现有细胞的细胞质来启动生命活动。
- 这项新成果首次实现了完全从化学原料组装出细胞膜、基因组和基本代谢系统，并能自行进行细胞分裂，不再依赖天然细胞提取物。
- 关键团队来自J. Craig Venter研究所（JCVI）和麻省理工学院（MIT）。JCVI此前以合成最小基因组闻名；MIT团队则在人造细胞膜和能量代谢方面有长期积累。
- 意义：不仅验证了我们对生命基本原理的理解是否正确，还为未来设计定制化细胞（如用于制药、生物燃料或环境修复）铺平了道路。同时也是合成生物学领域的里程碑式突破。